地球自轉方向其實是逆時針？ | 逆時針自轉！地球的小秘密 | 你知道地球怎麼轉嗎？

大家有冇諗過點解太陽會由東邊升起？其實呢個現象同地球自轉方向逆時針有好大關係。我哋成日講嘅「太陽東升西落」，就係因為地球自西向東自轉，而呢個轉動方向就係逆時針㗎！

地球自轉嘅速度其實快到你估唔到，赤道地區嘅自轉線速度每小時可以達到1,670公里，等於話你坐喺度乜都唔做，已經用超音速嘅速度移動緊。不過因為地球實在太大，我哋完全feel唔到呢種運動。

有趣嘅係，如果地球突然改變自轉方向，我哋嘅生活會完全唔同。太陽會變成由西邊升起，全球嘅氣候模式都會大亂。颱風同颶風嘅旋轉方向都會相反，因為佢哋嘅旋轉方向本來就係受地球自轉影響㗎。

講到颱風，台灣人應該好熟悉。北半球嘅颱風都係逆時針旋轉，其實就係受地球自轉方向影響。呢個現象叫做科里奧利力，佢令到北半球嘅氣旋系統都會逆時針轉動。所以下次睇天氣預報見到颱風雲圖，可以留意下佢嘅旋轉方向，就知地球自轉嘅威力有幾大。

仲有件有趣嘅事，就係地球自轉速度其實唔係固定嘅。月球嘅引力會令地球自轉慢慢減速，科學家估計每100年地球日會增加約1.8毫秒。雖然聽落好少，但長期累積落嚟都幾可觀。恐龍時代嘅一日可能只有23個鐘頭左右，同而家嘅24小時有啲唔同。

為什麼地球會逆時針自轉？科學家這樣解釋

大家有冇諗過點解我哋嘅地球會逆時針自轉呢？其實呢個現象同太陽系形成初期嘅情況有好大關係。科學家解釋話，大約46億年前，太陽系仲係一團巨大嘅星雲，當呢團星雲開始收縮旋轉時，因為角動量守恆嘅關係，旋轉速度就越嚟越快，最後形成咗一個扁平嘅盤狀結構，地球就係喺呢個過程中誕生嘅。

地球自轉方向其實同原始星雲嘅旋轉方向一致，而呢個方向就係而家嘅逆時針方向（從北極上方睇）。有趣嘅係，太陽系入面大部分行星都係跟住呢個方向自轉，除咗金星同天王星呢兩個「叛逆分子」。科學家認為佢哋可能係後期受到其他天體撞擊，先至改變咗原本嘅自轉方向。

下面整理咗太陽系行星自轉方向同轉速嘅比較表：

地球自轉速度其實唔係固定不變嘅，月球引力造成嘅潮汐摩擦會令地球自轉慢慢減速。科學家估計，每過100年地球自轉週期就會增加約1.8毫秒。咁樣睇落好少，但如果拉長到億年級別嘅時間尺度，變化就相當明顯啦。遠古時期嘅地球一日可能只有18個鐘頭，而未來嘅一日可能會變得更長。

地球自轉仲會受到其他因素影響，比如地震、冰川融化等都會輕微改變自轉速度。2011年日本311大地震後，科學家就測量到地球自轉速度加快咗1.8微秒。雖然呢啲變化對日常生活幾乎冇影響，但對於需要精確時間測量嘅科學研究嚟講就非常重要。

你有沒有想過地球自轉方向如何影響我們的日常生活？其實這個看似遙遠的天文現象，默默地在我們生活中扮演著重要角色。從太陽東升西落、颱風旋轉方向，到連飛機航班時間都會被影響，這些都跟地球自轉脫不了關係。

先來講最明顯的日夜交替。因為地球是從西向東自轉，所以我們才會看到太陽從東邊升起、西邊落下。這個規律直接決定了我們的作息時間，農民看日出耕作、上班族按日落下班，連動植物的生理時鐘都跟著這個節奏走。要是地球反方向轉，現在我們的作息可能就完全相反了！

再來看天氣系統的影響。北半球的颱風都是逆時針旋轉，南半球則是順時針，這就是地球自轉造成的科氏力在搞鬼。台灣剛好位在北半球，所以每次颱風來襲，我們都會特別注意它的旋轉方向帶來的風雨分布。

就連搭飛機也會被地球自轉影響。從台灣飛往美國的西向航班，因為是逆著地球自轉方向飛行，通常會比東向航班多花1-2小時。航空公司排班表時都要把這個因素考慮進去，機長也要調整飛行路線來節省燃油。下次坐長途飛機時，不妨注意一下飛行時間的差異，這都是地球在跟我們玩的小把戲。

平常可能不會特別注意，但地球每分每秒都在自轉，速度還快到每小時1670公里（赤道附近）。這麼快的轉速卻能讓我們穩穩地站在地面上，也是因為有重力和慣性的作用。想想還真是蠻神奇的，我們每天都在這個大陀螺上生活卻渾然不覺。

什麼時候發現地球是逆時針轉動的？原來古人早就知道！

說到「什麼時候發現地球是逆時針轉動的？」，其實這個概念比我們想像中還要早被發現呢！早在古希臘時代，天文學家就已經透過觀察天體運動推測出地球自轉的方向。不過真正用科學方法證明的，要等到16世紀哥白尼提出日心說後才被廣泛接受。台灣的國中地科課本都會教到，從北極上空看地球是逆時針轉動，但你知道為什麼會這樣嗎？

其實地球自轉方向跟太陽系形成過程有關。當初太陽系還是一團星雲時，因為角動量守恆的關係，整個系統自然就形成了逆時針旋轉的慣性。這個原理就像我們用吸管攪拌奶茶時，奶茶會順著攪拌方向旋轉一樣有趣。下面整理幾個關於地球自轉的有趣現象：

住在台灣的我們其實每天都能感受到地球自轉的影響。比如說颱風在北半球的旋轉方向就是受到科氏力影響，總是呈現逆時針旋轉。下次看天氣預報時可以特別注意颱風雲圖的旋轉方向，這就是活生生的地球物理學示範啊！而且因為地球自轉，我們台灣的日出時間其實每天都不太一樣，只是差異很小不容易察覺而已。

古人雖然沒有現代科學儀器，但他們透過長期觀察日月星辰的移動，早就發現了許多天文規律。像是中國古代就用「天左旋，地右轉」來描述這個現象，所謂的「右轉」就是指從北極看下去的逆時針方向。這跟現代科學的發現完全一致，不得不佩服古人的觀察力。現在用手機的天文APP就能輕鬆看到地球自轉的模擬，但想想古人全靠肉眼觀察就能得出這些結論，真的超厲害的！